[7.2] Een massapubliek voor iedereen

Het vierde hoofdstuk geeft een antwoord op deelvraag a.: Welke rol spelen weblogs in de nieuwsvoorziening naar burgers?

Crisis door commercie

Eerst constateer ik dat het medialandschap sinds de opkomst van de snelle communicatiemiddelen zoals kabel en satelliet grondig is veranderd. Er is een uiterst competitieve markt met enkele grote mediaconglomeraten ontstaan. Dit heeft twee gevolgen. Ten eerste wordt het nieuws nu maar vanuit een paar invalshoeken belicht en ten tweede is er een strijd rondom de kijk-, luister- en oplagecijfers ontketend.

Hierdoor moet de politiek om aandacht concurreren met amusement en moet het kijkers, luisteraars en lezers trekken. Het gevolg is dat de politiek wordt getransformeerd in amusement, waarbij schandalen volop aandacht krijgen en de politieke boodschap ondergesneeuwd raakt. Dit wordt ook wel horserace -verslaggeving genoemd. Hierdoor is het vertrouwen van de burgers in de politiek gedaald, zo blijkt uit verschillende onderzoeken.

Weblogs democratiseren het nieuws

Weblogs stellen burgers in staat om iedereen te laten publiceren, met andere woorden om iedereen journalist te laten zijn. Door de enorme omvang die de blogosfeer aanneemt is er over elke specialistisch onderwerp een weblog te vinden, onderhouden door een amateur met een passie voor zijn onderwerp. Dit principe wordt de long tail genoemd. Vervolgens zorgt het netwerk van weblogs ervoor dat interessant nieuws zich vanzelf opwerkt naar minder specialistische, maar grotere weblogs die een groter publiek bedienen.

Daarnaast zorgen de miljoenen weblogs ervoor dat burgers in plaats van de paar invalshoeken uit de traditionele media nu kunnen beschikken over de miljoenen invalshoeken van de bloggers die commentaar geven op het politieke nieuws. Hierdoor ontstaat er een mozaïek van frames die de burger een veel beter beeld kunnen geven van het nieuwsitem, de burgers zijn in staat om de framing van de traditionele media en de spinning van politici te deconstrueren.

De media hebben door hun positie tussen politici en burgers een bewakingsfunctie. Het is hun taak om de burgers op de hoogte houden van de eventuele misstappen die de politici begaan. Door de botsende commerciële belangen van de traditionele media kan deze bewakingsfunctie echter niet meer gewaarborgd worden. Weblogs kunnen deze taak overnemen, zo toont het voorbeeld van de afgetreden Amerikaanse senator Trent Lott.

Deelconclusie

Wanneer we antwoord geven op de deelvraag, dan kunnen we stellen dat de weblogs burgers in staat stellen om beter op de hoogte blijven van het politieke nieuws, zonder dat de horserace -verslaggeving het beeld vertroebelt. Het enorme netwerk van weblogs stelt de burgers in staat om het werk van de politici te controleren buiten de traditionele media om.

[Volgende pagina >>>]