Het congres duurt drie maar liefst drie dagen en vindt plaats in het middenplein van een wielerbaan, het Velodrom in Berlijn. Het is een afgevaardigdecongres, dus dat betekent dat iedere afdeling (‘Kreisverband’) een afgevaardigde naar Berlijn stuurt. De afgevaardigden zitten per Bundesland aan lange tafels in de zaal.

Strak georganiseerd?

Een echt programma is er niet, ogenschijnlijk willekeurig op vrijdagmiddag opent de campagneleider het congres en vraagt het om een presidium te kiezen. Verder staat er alleen ‘bespreken verkiezingsprogramma’ op de agenda. En dat gaat tot diep in de avond door, zonder koffie-, lunch- of dinerpauzes. Uiteraard mag er ‘s avonds wel een biertje gedronken worden tijdens de stemmingen. De afgevaardigden nemen hun taak zeer serieus; de zaal blijft steeds gevuld.

Er zijn meer dan 2000 amendementen ingediend en er moet over honderden onderwerpen gestemd worden. Toch is er per stemming drie minuten spreektijd voor één van de aanvragers van spreektijd. Een loterij bepaalt wie het woord krijgt. Een lid van de programmacommissie krijgt dan drie minuten voor een antwoord. Daarna volgt meteen de stemming over een amendement en gaat het congres door met het volgende veranderingsvoorstel.

Gloedvolle toespraken

De discussie wordt af en toe onderbroken voor toespraken van de lijsttrekkers (uiteraard man én vrouw) en huidige partijvoorzitters (inderdaad, ook met z’n tweeën). En ze trekken flink de tijd uit voor toespraken, zeker een half uur per spreker. Maar spreken kunnen ze: Felle aanvallen op de huidige ‘zwart-gele’ coalitie van Merkel afgewisseld met gloedvolle betogen over de Groene visie op de toekomst.

Jürgen Trittin won samen met Katrin Göring-Eckardt het lijsttrekkersreferendum van de zittende partijvoorzitters Claudia Roth en Cem Özdemir.Trittin is in zijn ‘voorwoord’-speech voor het verkiezingsprogramma duidelijk over coalitievorming met de sociaaldemocraten van de SPD:

“Wij willen echt wat bereiken met onze politiek. Kunnen we dat met de christendemocraten van Merkel? Zijn ze voor de ‘energiewende’? Zijn ze voor het aanpakken van belastingfraude? Zijn ze voor gelijke rechten voor homo’s? Zijn ze voor vrouwenquota? Nee. Dus kiezen we voor de SPD. Ook al gaan veel van de veranderingen die we voorstellen hen te snel. Maar alleen wij zorgen ervoor dat de SPD echt aan het werk gaat.”

Ook één van de partijvoorzitters, Claudia Roth, hakt stevig in op Merkels coalitie:

“De doden van de aanslag in Bosten waren nog niet begraven en de minister begon al over meer videotoezicht en het opslaan van mobiele telefoongegevens. Maar stel u alstublief prioriteit aan het verbeteren van het huidige politiewerk. Dan hadden we wellicht hier in Duitsland de ‘dönnermoorden’ kunnen voorkomen.”

“Hoe kan Merkel spreken over stabiliteit in de Arabische regio als de regering ondertussen wapens verkoopt aan Saoedi-Arabië? Wapens die de Saoedi’s gebruikten om een revolutie in Bahrein neer te slaan.”

Cem Özdemir, de andere partijvoorzitter:

“Merkel reageert op de eurocrisis als een badmeester die aan de rand van het zwembad staat. Als iemand verdrinkt, dan schreeuwt ze van de kant hoe hij moet leren zwemmen. Ieder ander zou in het water springen op te helpen.”

Sigmar Gabriel, de voorzitter van de sociaaldemocratische SPD, was te gast en mocht ook het congres toespreken.

“U heeft de politiek beslissend verbetert: gelijke rechten voor man en vrouw, vrede in de wereld, milieu en natuurbescherming. U liep voorop in het waarschuwen tegen kernenergie, ook toen bij ons in de partij kernenergie nog als teken van vooruitgang werd gezien.”

Ook de SPD is duidelijk in haar coalitievoorkeur voor de Groenen.

“Laten we eerlijk zijn, als je gaat samenwonen dan kijk je toch nog een laatste keer rond om te kijken of je misschien nog iets beters kunt vinden. Alleen maar om er zeker van zijn dat je de juiste keuze maakt.”

Özdemir geeft Gabriel een bedankje voor z’n speech: Een groene kikkerknuffel voor z’n dochter. “Als ze later wat groter is, dat kan ze de kikker een kusje geven en dat verandert ie in een Groene prins. Of in een prinses natuurlijk.”

Het bericht Op bezoek bij de Bundesdelegiertenkonferenz van de Duitse Groenen komt van Minitrue.

Om eens te kijken hoe dat vroeger ging, ben ik maar eens mijn eigen blogarchief ingedoken. (Bekentenis: Dat was niet geheel pijnvrij.) In juni 2004, bijna negen jaar geleden, begon ik met Minitrue. Als student Nieuwe Media en Digitale Cultuur moest ik maar eens zelf aan de slag met dat nieuwe medium: webloggen. Twitter bestond nog niet, Facebook was alleen nog toegankelijk voor studenten van Harvard. Uiteindelijk heb ik het bloggen een paar jaar vrij regelmatig volgehouden en plaatste ik zelfs de concepthoofdstukken van mijn scriptie online voor commentaar. Toch hield ik me niet alleen met serieuze zaken bezig. In post na post (in de categorie Ahja!) geeft ik mijn commentaar op van alles dat ik om me heen zie gebeuren.

1. Over de Cruyffiaanse zinnetjes die de NS onderaan de vertrekstaten zet (nu nog steeds trouwens).
2. Over de rake opmerking op een Loesje-kalender: “Verkiezingen VS: in het land van de onbegrensde mogelijkheden is twee partijen wel wat karig.”
3. Over een schilderij met pokerende honden dat meer dan $500.000 dollar opdracht bij een veilig (en dat nog steeds een van mijn meest gelezen posts is).

Dat was vroeger. Tegenwoordig ga ik niet meer zitten om een hele post te schrijven over een kleine observatie, een goed achtergrondartikel of een leuke video.

Ik vat het samen in een tweet,

Wow, met 271 mln maarliefst 75 banen creëren. Het gaat echt goed in Duitsland. nos.nl/artikel/492083…

— Jeroen Steeman (@minitrue_nl) April 4, 2013

ik klik op retweet,

Het belastingsparadijs Europa – Dirk De Wilde deredactie.be/permalink/1.15…

— Dirk De Wilde (@WildeDirk) April 7, 2013

of ik deel de video op Facebook (meer op YouTube)

Conclusie: Regelmatig bloggen is er voor mij de afgelopen jaren niet makkelijker op geworden. Maar m’n mening het internet op slingeren des te meer. En wie weet denk ik er voortaan ook aan om mijn commentaar iets uitgebreider dan in 140 tekens te formuleren.

Het bericht Bloggen in het Facebook- en Twittertijdperk komt van Minitrue.

Ik werd gisteravond in het prima restaurant Le Zinneke (met Brusselse keuken) nog extra met m’n neus op de feiten gedrukt. Naast ons zat een Brusselse familie met een dochtertje van (schat ik) zo’n jaar of vier. Moeiteloos wisselde ze tussen Nederlands en Frans. Net als de rest van haar familie.

Ik heb nog een lange weg te gaan. Misschien vanmiddag op café maar eens een gesprekje aanknopen met m’n buurman, om te oefenen.

Het bericht Jaloers op de Vlaamse Brusselaar komt van Minitrue.

Een viptransport om de versheid in de winkel te verzekeren

Om de versheid van de pangasius in de winkelrekken te verzekeren, werkt de vaste leverancier van Delhaize enkel met kwekers die zich slechts 2 uur van de luchthaven van Ho Chi Minstad bevinden. De vis wordt na aankomst, en na het uitvoeren van de nodige controles, onmiddellijk vervoerd naar het verdeelcentrum van Delhaize.

Het bericht Delhaize: Pangasius, heerlijk, duurzaam én ingevlogen komt van Minitrue.

Hoewel ik er liever niet teveel aan herinnerd wil worden, was er op 12 september 2012 een grootse opiniepeiling in Nederland. 12.689.810 burgers, voor of tegen Europa, mochten, via politieke partijen onder andere over de Europese Unie hun mening geven. De uitslag, vertaald naar pro of contra Europa, lijkt me duidelijk:

• 950.263 stemmen voor de PVV die uit de EU wil stappen
• 1.761.012 stemmen voor eurosceptische partijen
• de rest, 6.624.305 stemmen gingen naar uit partijen die in enige vorm positief staan tegenover de EU.

Conclusie: De Nederlandse bevolking vindt de EU helemaal niet zo’n slecht idee. Zullen we dan ook ophouden met het argument “Ja, maar ons is nooit wat gevraagd”?

Ik wil graag de discussie voeren over het voordeel van het lidmaatschap van de Europese Unie. Iedereen moet in het publiek debat z’n mening laten horen, en gelukkig lukt dat dankzij weblogs en sociale media hartstikke goed. Ik heb er zelfs nog een leuk onderzoekje over liggen.

Referendum komt eraan

En dat referendum over de EU komt eraan. Ergens in mei 2014 mogen alle Nederlandse burgers met stemrecht naar de stembus om hun afgevaardigden in het Europees Parlement te kiezen. Lijkt me een mooie kans om – wederom – je mening over Europa te geven. Na een mooi inhoudelijk debat natuurlijk.

Net zoals we de afgelopen tien jaar zeven keer mochten stemmen over Europa in landelijke en Europese verkiezingen.

Het bericht Nederland vindt Europese Unie prima (peiling september 2012) komt van Minitrue.

Tjibbe, Sjoerd en Wibbe die zouden het wel rooien
Tjibbe, Sjoerd en Wibbe die zaten mooi te klooien
Zijn in een wak gereden, volledig overleden
Zo heb je ‘t over Friezen, zo heb je ‘t over dooien

De elfstedentocht, door de bocht, met Berenburg, Berenburg

Het liedje komt uit een stukje waarin Finkers uitlegt dat een beetje ellende altijd goed is voor extra betrokkenheid van de luisteraar. Ieder couplet voert hij de ellende een beetje op. Bekijk ook vooral even de video waarin je ziet dat het publiek (anno 1985) niet echt weet hoe ze moet reageren op het laatste couplet.

“Dat heeft zo’n jongen toch niet nodig?”

Voor de volledigheid hieronder de complete tekst:

Steeds als er vorst is denkt de Fries: vorst
En controleert het water op de dikte van de korst
Koorts in elf steden, kan de tocht gereden
Het antwoord komt vanzelf, van de raad van elf

De elfstedentocht, zo verknocht, aan Berenburg, Berenburg

Opa Nauta heeft de tocht ooit eens gemaakt
In alleen een onderbroek en verder poedelnaakt
Ik ben speciaal vertrokken, kleumde hij, want ik ben al oud
In een lange onderbroek en nog heb ik het koud

De elfstedentocht, in de bocht, met Berenburg, Berenburg

Tjibbe, Sjoerd en Wibbe die zouden het wel rooien
Tjibbe, Sjoerd en Wibbe die zaten mooi te klooien
Zijn in een wak gereden, volledig overleden
Zo heb je ‘t over Friezen, zo heb je ‘t over dooien

De elfstedentocht, door de bocht, met Berenburg, Berenburg

Over dooi gesproken: in wereldoorlog twee
Werd hij vaak gereden, het weer zat vreselijk mee
Een koude oorlog, dat is waar, drie schaatsers vroren dood
Was toen niet zo een bezwaar: het ging van de grote hoop

De elfstedentocht, wat een bocht, is Berenburg, is Berenburg

Het bericht Zo heb je ‘t over Friezen, zo heb je ‘t over dooien komt van Minitrue.

“Er moet worden benadrukt dat Europa ons niet overkomt en het is van belang dat bewindslieden [Nederlandse ministers, JS] staan voor de besluiten die zij in de Raad zijn overeengekomen.”
AIV – Nederland en het Europees Parlement: investeren in nieuwe verhoudingen

Laten we hopen dat Rutte dit advies van de AIV ter harte neemt. Eerste test is de eurotop van volgend weekend over de voorstellen van Van Rompuy om de Europese Unie te verstevigen. Als Nederland instemt met het eindresultaat (als het zover komt), dan verwacht ik dat het Nederlandse kabinet ook in Nederland dat compromis actief verdedigt als verbetering van de Europese Unie (die we zo hard nodig hebben).

Een van de tekortkomingen in de voorstellen van Van Rompuy is dat het ontbreekt aan verdere democratische legitimatie van de Europese Unie. Ook daar zegt het rapport wijze woorden over de rol van de binnelandse, Nederlandse politiek:

“De cruciale rol van het EP in het Europese besluitvormingsproces, en zijn functie binnen de Europese rechtsgemeenschap, moet naar de mening van de AIV door politici meer in de schijnwerpers worden gezet.”

Dat advies gaat lijnrecht in tegen de opvatting van de oud-staatsecretaris Ben Knapen van Europese Zaken die vond in september nog dat het wel wat minder kon met dat Europees Parlement. Laten we hopen dat de nieuwe minister Frans Timmermans Rutte op het rechte pad brengt: Meer democratie op Europees niveau, alstublieft.

Het bericht Advies aan Rutte: Benadruk dat Europa ons niet overkomt komt van Minitrue.

Bakkerij Charli

Een brood van vier euro is duur. Maar wel lekker. Het beste supermarktbrood rent gillend weg bij de broden van deze bakker: iedere ochtend gebakken nadat ze vierentwintig uur (en soms wel vier dagen) hebben gerezen. Dit brood heeft geen beleg meer nodig. En dan heb ik nog niet eens over de croissantjes en chocoladebroodjes. Of over het gebak.

Sint-Katelijnestraat 34 (zie ook kaartje onderaan) – website

Viswinkel Noordzee

Even aan de bar een oestertje wegtikken met een glaasje wijn? Zelfs in de winter kun je terecht bij de buitenbar van viswinkel Noordzee. Ook met ruime keus aan andere vis of schelpdieren voor als oesters niet je favoriet zijn. Pas nog een lekkere gerookte makreel meegenomen.

Sint-Katelijnestraat 45 – website

Beenhouwerij Jean Ghysels

Ze noemen zichzelf de beste beenhouwer van Brussel. Alleen al de moeite waard om heel even binnen te kijken vanwege de klassieke indeling van de winkel: Geen nieuwerwetse vitrine, maar een klein hekje om de klanten op afstand te houden van de uitgestalde vleeswaren.

Sint-Katelijnestraat 24 – website

Koffie van Corica

De smaak van koffie gaat achteruit vanaf het moment dat ie gebrand wordt. De beste koffie kun je dus het beste kopen bij een winkel die zelf de bonen brandt. Eén van die winkels in Brussel is Corica (Comptoir Oriental des Cafés). En als je niet weet welke van de koffiesoorten je moet kopen, dan probeer je toch even snel een kopje?

Kiekenmarkt 49 – website

Charcuterie Le Petit Normand

Is er een Nederlandse vertaling voor charcuterie? Ik denk dat vleeswarenwinkel nog het dichtst in de buurt komt. Ideaal voor een belegd broodje om de kleine honger te stillen. Kiest u maar: Echte gekookte of gedroogde ham, Paté de Canard a l’Orange of filet Americain. Proef vooral een stukje van de worst die op de piramide ligt: Boudin. (Ja, dat is bloedworst.)

Taborastraat 5

Kaaswinkel Catherine

Overal waar je kijkt in deze winkel zie je… kaas. Heel veel kaas. En natuurlijk ruik je kaas. Maar wel de lekkerste kazen die er zijn. In 1950 begon Marie-José de Sloovere uit Deinze haar kaaswinkel in de Zuidstraat. Inmiddels is ze 91 en runt haar 61-jarige dochter Catherine (goh) de winkel. Lees vooral het artikel van Lynn Pasteleurs op BrusselNieuws.be: Al 62 jaar zot van kaas.

Zuidstraat 23

Moeder Lambic

Zo. Na de wandeling is een pintje wel verdiend. In het land waar het goed bieren is, moet je natuurlijk op zoek naar de beste biertjes. En dat kan bij Moeder Lambic: Het café dat geen grote merken voert, maar juist bier van lokale en kleine brouwerijen (zoals Cantillion of Brasserie de la Senne) levert. Proef vooral de Lambiek (ook voor wijnliefhebbers) of de Geuze (heerlijk verfrissend op een warme zomerdag) voor een verrassend ander biertje dan dat je gewend bent.

Fontainasplein 8 – website

Kaart

Suggesties?

Ik woon pas anderhalf jaar fulltime in Brussel, dus er valt hier nog veel meer te ontdekken. Aanvullingen zijn zeker welkom.

Het bericht Het Betere van Brussel: Shoppen voor fijnproevers komt van Minitrue.

0,70 euro per dag

Dit is het bedrag dat iedere EU-burger per dag inlegt voor de begroting van de Europese Unie (in totaal 130 miljard euro voor 2012).

42 euro per dag

Dit is het bedrag dat iedere Nederlander per dag inlegt voor de begroting van de Nederlandse begroting (in totaal 257 miljard euro voor 2012).

1,08 procent

Dit is de EU-begroting als het percentage van het Bruto Binnenlands Product (BBP).

Meer dan 40 procent

De nationale begrotingen van de EU-landen bedragen tussen de veertig en zestig procent van het BBP.

62 procent

Gemiddeld stegen de begrotingen van de EU-landen zelf in de afgelopen tien jaar (2000-20120) met 62 procent.

37 procent

Stijgingspercentage van de EU-begroting over dezelfde periode, maar het aantal lidstaten steeg van vijftien naar zevenentwintig.

94 procent

Het percentage van de EU-begroting dat teruggaat naar de EU-lidstaten, bijvoorbeeld in de vorm van subsidies.

6 procent

Het percentage van de EU-begroting bestemd voor salarissen, pensioenen en gebouwen voor EU-ambtenaren.

Met dank aan De Volkskrant voor de cijfers, dus.

Het bericht Zomaar wat cijfers uit de Europese begroting komt van Minitrue.

Update 16.00u: Zo snel kan het gaan: De NMBS doet een voorstel om toch een snelle trein tussen Antwerpen en Breda te laten rijden. Maar eerst zien, dan geloven.

Nog een update: Inmiddels zijn we met GroenLinks en Groen een actie gestart waarin we brieven doorsturen naar de klantenservice van NS Hispeed en NMBS Europa. Doe mee op Fyrafail.eu.

1. Langere reistijd naar Zuid-Nederland

Met een nieuwe treinverbinding toch langer onderweg, het kan: De Fyra vanuit België stopt niet in Brabant. Waar de Beneluxtrein nog een stop maakte in Roosendaal voor iedereen die in Zuid-Nederland woont, raast de Fyra van Antwerpen (vlak langs station Breda) meteen door naar Rotterdam. Enig alternatief is de oude stoptrein van Antwerpen naar Roosendaal, die onderweg maar liefst tien keer stopt. Resultaat tweeëntwintig minuten langer onderweg: 3 uur en 14 minuten in totaal.

Ironisch genoeg is de monsterverbinding van Brussel naar Rotterdam met de Fyra, dan terug naar Breda met de binnelandse Fyra en dan door naar Nijmegen net zo snel als de oude verbinding met de Beneluxtrein. Maar dat kost je dan 60 euro voor een enkeltje tweede klas, tegenover 22,60 voor de boemel via Roosendaal.

2. Niet meer last minute

De Fyra gaat, net zoals de Thalys werken met een verplichte zitplaatsreservering voordat je überhaupt mee mag met de trein. Dus last minute de trein een uurtje (of twee uurtjes met deze dienstregeling) eerder of later nemen is er niet meer bij. Als je de trein mist is je kaartje ook verlopen.

Lieve NS Hispeed, waarom niet even een kijkje genomen bij de Deutsche Bahn? Daar kun je – als je wilt – voor een euro of drie een zitplaats reserveren. Dan kun je zelf kiezen of je vast zit aan een specifieke trein of dat je zonder reservering een trein later of eerder neemt.

3. Minder treinen

In plaats van eens per uur, zoals de Beneluxtrein nu doet, gaat de Fyra maar eens in de twee uur rijden. Daarmee negeert NS Hispeed het feit dat de huidige Beneluxtrein op iedere rit al stampvol zit. In de spits moeten veel reizigers nu al staan. Als je van te voren je kaartje moet reserveren, dan is er zeker geen last-minute plek meer over. “Dank u wel voor het reizen met de trein, maar we zitten vol. Probeert u het over twee uur nog eens.” De laatste trein naar Brussel vertrekt trouwens al om 20.41u vanuit Amsterdam.

4. Duurder. Veel duurder.

Vroegboekers krijgen een soort van goedkoper kaartje (maar nog altijd duurder dan nu), maar late boekers betalen bijvoorbeeld tussen Rotterdam en Brussel voor een enkeltje de volle mep van 42 euro, tegenover 19,50 euro nu (met kortingskaarten). Die kortingskaarten (RailPlus en Voordeeluren) die ik nu heb, zijn niet meer geldig in de Fyra.

U ziet het. Brussel ligt vanaf vrijdag 9 december weer een stukje verder van Nederland. (En nu alvast kaartjes reserveren voor de nieuwe Fyra? Dat kan nog niet, volgens de website)

• Met dank aan Treinreiziger.nl voor details over de toekomstige treinverbinding.
• Steun ook de Facebookpagina Géén afschaffing van de Beneluxtrein Brussel-Amsterdam.

Het bericht De vier Fyra-fails: Hoe een nieuwe trein ervoor zorgt dat ik langer onderweg ben komt van Minitrue.